Когда началась война, отец Анны Ильиничны Илья Алексеенко с односельчанами Максимом Карпекиным и Павлом Веретенниковым погнали скот на восток. Но в районе деревни Старосёлы их взяли в плен немцы и вместе со скотом отправили в Германию. Всех троих в Германии определили к одному немецкому хозяину. Мужчины были молодые, крепкие, хозяин был доволен их работой. Но не всем повезло вернуться домой, в Антоновку. Максим Карпекин однажды практиковался с топориком, а рядом бегала хозяйская обезьянка. Когда все ушли, обезьянка схватила топорик и отрубила себе лапу. За это хозяин расстрелял Максима, а Павла Веретенникова отправил в концлагерь, откуда он не вернулся. Вот так поступали немцы с нашими людьми, их считали рабами.

Во время оккупации своих детей, Михаила, Василия и Анну, спасала, как могла, мама Екатерина Гавриловна. Она прятала всю живность на хуторе в гумне, но нашлись недобрые люди, которые подсказали немцам о месте укрытия. И однажды утром многодетная мать вся в слезах пришла домой, в руках она принесла только двух обгорелых гусей. Есть больше было нечего…
В деревне Антоновка проживало почти сто пятьдесят человек. Жители мучились от голода и болезней. Жили в сараях и банях, а лучшие дома заняли немцы. Семья Алексеенко жила в старой небольшой хатке площадью 25 квадратных метров. Здесь же проживали ещё семь семей: Матрёны Голубцовой, Степана Алексеенко, Ефима Герасимова и четыре семьи из Смоленска, которые были беженцами. Все спали на полу, застеленном соломой. Укрывались домоткаными покрывалами.

В морозы стены старого дома не грели, к утру вода замерзала. Через дорогу в доме сестры отца, тёти Матрёны, располагалась немецкая комендатура. Зимой дети бегали босиком в этот дом, чтобы погреться на горячей печи, порой немцы давали кусочек хлеба с маргарином. Люди умирали от голода, болезней, особенно от тифа. Для жителей ввели поборы. Сколько, чем и кому платить решал староста деревни. Каждая семья должна была сдавать куриные яйца, а тем, у кого была корова, 200 – 300 литров молока. Если в семье было меньше пяти человек, корову отбирали. Землю колхозную поделили на полос­ки, которую засевали зерновыми. Размер земли зависел от семьи. В деревне была небольшая конюшня. Стояло 8 – 10 коней. Ухаживал за животными один старик, который заботился о них и как мог берёг табун.

Работоспособных мужчин не было, пахали землю женщины. Впереди шли женщины, пять с одной стороны, пять с другой, которые держались за длинные палки и тянули плуг. Плугом управляла одиннадцатая. Так по очереди вспахивали одиннадцать усадеб по пятьдесят соток. Поле рыхлили деревянной бороной, которую тянули дети. В основном сеяли картофель. Если были семена – и ячмень. На огороде выращивали лук, огурцы, капусту, столовую свеклу, морковь, тыкву и другие культуры.

Если никто не видел, дети лазили в огороды полакомиться. Взрослые обычно детей не ругали, знали, что тем очень хотелось есть. Весной пекли лапоники – блины из мёрзлой картошки. По лугам собирали щавель, крапиву, сныть, в лесу – ягоды и грибы. 26 – 27-го июня 1944 года в ходе операции «Багратион» Горбовичи и Антоновка были освобождены.

Перед отступлением немцы особенно зверствовали, грабили и поджигали дома. Красная армия наступала очень быстро, и бойцы смогли догнать поджигателей. Помог в этом и житель Горбович Тимофей Алексеенко, который одного из поджигателей-фашистов убил на месте преступления. Так пришло освобождение.

Сколько сил, пота и слёз надо было претерпеть, чтобы восстановить мирную жизнь. Помогали друг другу чем могли и как могли. И если были в семье мужские руки, это тяжкое время пережить было легче. Семье Алексеенко повезло: в 1946 году отец вернулся из плена. Михаил Алексеенко после войны с отличием окончил педагогический институт и стал математиком. Преподавал в машиностроительном институте, защитил диссертацию кандидата наук. Его брат Василий окончил школу, получил рабочие профессии, служил в армии.

После армии здоровье ухудшилось, и он рано ушел из жизни. Анна окончила медицинское училище и всю жизнь проработала медицинским работником в Горбовичах. Вышла замуж, вырастила троих детей. Сейчас – на заслуженном отдыхе. Анна Ильинична помнит всё до мельчайших подробностей, хотя прошло уже столько лет. След войны неизгладим…